アメリカの有名大学、エール大学を卒業して、広告会社に就職して、年収千数百万円を得ていた人が、５３歳のときリストラ解雇されて、その後、離婚を経験して、大病を患い、地獄の１０年間を過ごした後、６３歳のときに、ニューヨークの下町を彷徨っていて、たまたまコーヒーを飲みに入ったスターバックスで店長にスカウトされて、スターバックスで働くこととなった男性高齢者の日記がアメリカでベストセラーとなったのは２００９年のことです。
それは、マイケル・ケーツ・ギルさんの『スターバックスがいかに私の人生を救ったか』という著作で、副題は「恵まれた男が市井にもまれる」です。
この本の著者(ギルさん)ですが、出版した本がベストセラーになって、たくさんの講演依頼がくるそうですが、広告会社に勤務していた時代のような華やかな生活に戻りたいとは考えていないということです。
「一杯のコーヒーを通じて、人に喜ばれる生活」、そのようなささやかな生活に満足感を味わって行きたいと語っています。
彼は、「物質的な豊かさが幸せではなくて、そのようなモノから自由になることが幸せ」だと新聞社の取材に答えています。
その彼の著作がベストセラーになったわけですから、成功物語ではなくて、日常生活での満足を求める時代が、海の向こうのアメリカで始まりつつあるのかもしれません。
アメリカのスターバックスですが、成功を求める人たちに「リラックスする場所」を提供するスターバックスコーヒー成功物語の時代が終了して、日々の生活の延長として存在するスターバックスコーヒーの時代に転換しつつあるのかもしれません。
アメリカの人たちの生活様式が変化すれば、スターバックスも変化すること無しに生き残れないということかもしれません。
アメリカが変化すれば日本も変化するのが、これまでの常ですから、日本でも、○○珈琲店成功物語の時代が終了して、日常生活の中に存在する○○珈琲店の時代に変化していくのだと考えています。
年老いた珈琲豆焙煎屋は７１歳で、連れ合いと二人だけでエカワ珈琲店という屋号の小さなコーヒー豆自家焙煎店を人口３０数万人の地方都市で営んでいます。
年老いた珈琲豆焙煎屋の年齢が年齢ですから、エカワ珈琲店成功物語を夢見る事は、もう無理です。
「自家焙煎したコーヒー豆を通じて人に喜ばれる生活」、そのようなささやかな生活に満足感を味わって行けたらと考えています。
物質的な豊かさでは無くて、そのような豊かさから自由になる幸せを感じながら暮らして行けたらと考えている今日この頃です。
しかし、年金だけでは食べて行けず商売で稼ぎ続けなければならない年老いた珈琲豆焙煎屋とその連れ合いは、物質的な豊かさから自由になることが、なかなか難しいわけです。
