世界でいちばん飲まれている飲み物のひとつがコーヒーです。
でも、最初から世界中で人気だったわけではありません。
コーヒーがどのように広まり、今のような身近な飲み物になったのか、歴史をたどってみましょう。
(１)コーヒーのはじまり ― ヤギが見つけた？
コーヒーの歴史は、アフリカのエチオピアにあるアビシニア高原から始まったと言われています。
ある日、ヤギ飼いのカルディーは、自分のヤギたちが赤い実を食べて興奮し、夜になっても眠らないことに気づきました。
その実こそ、コーヒーノキになるコーヒーの実だったという伝説です。
この話がもっとも有名ですが、アラビア半島での別の伝説(オマールの小鳥の伝説)もあります。
ただ、コーヒーの原産地がエチオピアであることから、カルディーの伝説がよく知られています。
(２)アラビア半島へ広がる
エチオピアで見つかったコーヒーは、海を渡ってアラビア半島のイエメンへ伝わりました。
イエメンではコーヒーの栽培や商売が始まり、１６世紀にはペルシャ、エジプト、シリア、トルコなどへ広がっていきます。
このころ、街には「コーヒーハウス」と呼ばれるお店ができ、人々が集まっておしゃべりをしたり、情報交換をしたりする場所になりました。
１７世紀になると、コーヒーはイスラム教徒だけの飲み物ではなくなり、ローマ法王のお墨付きを得てヨーロッパへ広がっていきます。
(３)ヨーロッパで人気に
ヨーロッパでは、イタリア、イギリス、ドイツ、オランダなどの都市でコーヒーハウスが急速に増えていきました。
１６５０年には、イギリスのロンドンに最初のコーヒーハウスが登場します。
当時のロンドンでは、1ペニー払えばさまざまな知識を学べることから、「ペニー大学」と呼ばれることもありました。
また、海運関係者が集まるコーヒーハウスから、のちに有名なロイズ保険会社が生まれたとも言われています。
(４)アメリカへ渡る
アメリカの植民地時代には、ニューヨーク、ボストン、フィラデルフィアなどにコーヒーハウスが作られました。
１７７３年の「ボストン茶会事件」をきっかけに、アメリカの人々はお茶よりもコーヒーを飲むようになったと言われています。
(５)世界的な商品へ
１８００年代後半になると、コーヒーは世界中で取引される大きな商品になります。
■１８６４年
アメリカの兄弟が焙煎コーヒー豆を大量生産し、紙袋に詰めて販売
■１９０１年
商用エスプレッソマシンの特許が取得される
■１９３８年
スイスでインスタントコーヒー「ネスカフェ」が発売される
こうして、コーヒーはますます身近な飲み物になっていきました。
(６)日本に広がる
日本では、１９００年代後半までは、コーヒーは喫茶店で飲む特別な飲み物でした。
しかし、時代が進むにつれて家庭や職場でも飲まれるようになり、２０２６年には、街角でも家でも誰もが楽しむ飲み物になっています。
