新型コロナ感染症禍前の話です。
昼間、街の食品スーパーに買い物に行けば、６０代・７０代・８０代といった世代の男女が目立っています。
健康維持のためということで、仕事が終わって、フィットネスクラブに行ってみると、若い人もいるのですが、５０代・６０代といった世代の男女が目立っています。
そのフィットネスクラブを昼間訪れると、６０代・７０代の人たちで満員で、８０代の男女も多く見かけます。
図書館に行っても、本屋さんに行っても、映画を見に行っても、６０代以上の世代が目立つわけです。
私(年老いた珈琲豆焙煎屋)は、只今６９歳ですが、私好みの上記のような場所を訪れても、年齢を意識すること無く、全然違和感を感じる事無く過ごすことができます。
先日、今年(２０２１年)の４月から、新型コロナウィルスワクチンの高齢者優先接種の予約が始まるというニュースが流れていて、それに先立って和歌山市内の該当者(６５歳以上の高齢者)１１万人に予約券を発送すると報じられていました。
和歌山市の人口は３０数万人ですから、ほぼ、和歌山市に住んでいる人の３人に１人は６５歳以上の高齢者ということです。
ということで、年老いた珈琲豆焙煎屋の住んでいる町は、高齢化社会に足を踏み込んでいます。
この高齢化社会、社会全体からすれば大問題なのかもしれませんが、団塊の世代の背中を追いかけて来た世代に属する年老いた珈琲豆焙煎屋には、全くもって住み心地の良い社会です。
たとえば、食品スーパーでの買い物です。
店内では、管理人よりも年配のお客さんが大勢買い物をしていて、スーパーの店員さんはというと、管理人と同世代の店員さんや少しだけ下の世代の店員さんも働いているわけで、年齢ギャップを感じること無く気安く買い物ができます。
年老いた珈琲豆焙煎屋のような年齢の者には、高齢化社会イコール年齢を意識しないで済む社会を意味しています。
個人生業店の場合、昔のピラミッド型年齢構成の時代ならば、自分の年齢が上昇するのに比例して、お客さんも減少して行くのが普通だったのですが、高齢化社会では、自分の年齢が上昇しても、お客さんの数はそれほど減少しないのかもしれません。
年老いた珈琲豆焙煎屋は、エカワ珈琲店という屋号の自家焙煎コーヒー豆小売専門店を、和歌山市のお城の近くで、夫婦２人だけで営んでいます。
もちろん、零細生業パパママ商売で、夫の年齢６９歳、妻の年齢は６０歳です。
自分たちと同世代か前後１０歳くらいの世代をターゲットに商売を営んでいて、何とか食べていけるだけは稼げています。
しかし、最近は、若い現役世代の新しいお客さんも増えて来ていて、高齢のお客さんが徐々に減って行くのを補ってくれています。
最近の若い人たちや現役世代の人たちは、高齢者夫婦の営んでいる個人生業店に抵抗感を覚えていないようです。これも、高齢化社会進行の影響かもしれません。
年老いた珈琲豆焙煎屋にとっての高齢化社会とは、働ける健康状態である限り、年齢ギャップを感じる事無く仕事を続けることができる社会です。
古希に突入していて、今年の秋には７０歳になります。高齢者の仲間入りをした６５歳の頃と比べると、相当に体力は低下していますが、１日数時間は十分に働ける体力は持っているつもりです。
おそらく、２１世紀の７０歳は、２０世紀後半頃の６０歳くらいに相当する体力を持っているような気がします。
年老いた珈琲豆焙煎屋は、４０歳の手前頃から零細生業の自営業者を続けているので、受給できる公的年金だけでは、節約しても食べて行けません。
働き続ける必要があるのですが、節約すれば食べて行けるだけの年金を受給していたとしても、引退するのはモッタイナイと考えています。
